NUTS-Code bezeichnet einen zusammengesetzten Schlüssel aus Ziffern und Buchstaben zur eindeutigen Einteilung der räumlichen Gebiete der amtlichen Statistik in der Europäischen Union. Bei EU- Ausschreibungen sind solche Codes anzugeben.
Wie bereits erwähnt, dient der NUTS-Code der Klassifikation sämtlicher Gebietseinheiten der amtlichen Statistik innerhalb der EU. Der Begriff NUTS stammt aus dem französischen und steht für Nomenclature des Unités Territoriales Statistiques. Eingeführt wurde diese Systematik 1980 von Eurostat (Europäisches Amt für Statistik) in Luxemburg, um eine einheitliche Grundlage zur Erfassung und Erstellung regionaler Statistiken für die EU zu schaffen.
Die Einteilung der NUTS-Ebenen orientiert sich stark an den Verwaltungsebenen der einzelnen EU-Länder.
Seit Januar 2018 ist die NUTS-2016-Klassifikation gültig. Diese NUTS-Klassifikation umfasst 104 Regionen der NUTS-1-Ebene, 281 Regionen der NUTS-2-Ebene und 1348 Regionen der NUTS-3-Ebene. Mit der NUTS-Gliederung wird der EU-Wirtschaftsraum für die folgenden Zwecke untergliedert:
Die NUTS-Klassifikation ist hierarchisch geordnet. Jeder Mitgliedsstaat ist in Gebietseinheiten der NUTS-1-Ebene unterteilt, diese wiederum in Gebietseinheiten der NUTS-2-Ebene. Die Gebietseinheiten der NUTS-2-Ebene sind in Gebietseinheiten der NUTS-3-Ebene untergliedert. Für jede NUTS-Region sind Untergrenzen und Obergrenzen der Bevölkerungszahl festgelegt:
In jedem Mitgliedsstaat unterteilt sich die NUTS-Code Level 3 Ebene in eine oder zwei weitere lokale Verwaltungseinheiten (LAU). Davon ist mindestens eine LAU-Ebene eine Verwaltungseinheit. Die LAU-Ebene wurde früher als NUTS-4 und NUTS-5 bezeichnet.
Der Kennzeichnung des NUTS-Codes setzt sich aus drei Ebenen zusammen. Auf der NUTS-1-Ebene steht das Land. Im Fall von Deutschland somit der Ländercode DE mit einer variierenden Kennzeichnung für eines der 16 Länder. Für die Ebene NUTS-Code-Level 2 werden die 38 Regionen verzeichnet: Regierungsbezirke, Stadtstaaten und nicht weiter unterteilte Länder wie etwa Thüringen oder das Saarland. Auf der letzten und dritten NUTS-Ebene verweisen Zahlen und Ziffern auf die 491 Regionen: Landkreise und Stadtkreise / Kreisfreie Städte.
Stadtstaaten wie Bremen oder Hamburg sowie Flächenländer wie Brandenburg oder Schleswig-Holstein werden zum Teil nicht weiter unterteilt. Dadurch sind sie zugleich NUTS-1-Region und NUTS-2-Region; bei Stadtstaaten entspricht teilweise auch die dritte Ebene den vorangegangenen Zeichen. In diesem Fall wird häufig eine „0“ eingefügt. So lautet der NUTS-Code für Berlin DE300.
NUTS-Codes lassen sich ganz leicht suchen. Hierfür empfehlen sich spezielle Suchmaschinen für NUTS-Codes, etwa www.nutscode.de. Dort können Vergabestellen über die Eingabe von Postleitzahlen oder den Ortsnamen die nötigen NUTS-Codes ermitteln. Die Nutzung dieser NUTS-Code-Suchmaschinen ist in der Regel kostenlos.
Eine komplette Liste der aktuellen NUTS-Codes findet man auf ted.europa.eu, der offiziellen Website der öffentlichen Auftragsbekanntmachungen aus der EU.
Mithilfe des NUTS-Codes kann ein örtlicher Bezug einer EU-Ausschreibung hergestellt werden. Dadurch kann gezielt nach Ausschreibungen in einer bestimmten Region der Europäischen Union gesucht werden. Dies erleichtert Auftragnehmer:innen beziehungsweise Unternehmen die Suche nach Aufträgen, da sie mittels der NUTS Klassifikation das Gebiet leichter eingrenzen können. Suchen Sie beispielsweise nach Ausschreibungen aus Braunschweig, erhalten Sie mithilfe des NUTS-Codes gleich alle passenden Aufträge.
Alle EU-weiten Ausschreibungen auf TED (Tenders Electronic Daily), der Bekanntmachungsplattform der EU, müssen mit mindestens einem Code klassifiziert werden. Die Codes müssen jeweils in die Standardformulare eingegeben werden.